Dallas reprend espoir. A la lutte avec les Lakers dans la course à la deuxième place de la Conférence Ouest, les Mavs ont bien failli enchaîner, chez les Warriors, une troisième défaite de rang. Menés de 18 points dès le premier quart, les Texans l'ont néanmoins emporté 106-112 et reviennent ainsi à hauteur des Lakers.
Les Mavs n'ont pas abdiqué. Débordés au classement par les Lakers après avoir été piégés par les champions en titre puis défaits chez des Blazers aux faux airs de bête noire, les Texans n'en menaient pourtant pas large chez les Warriors. Bien au contraire ! Victimes de l'incroyable réussite de leurs hôtes, auteurs d'un indécent 15 sur 17 aux tirs pour commencer, les Mavericks ont en effet accusé 18 points de débours après seulement dix minutes de jeu (32-14). La deuxième place de la Conférence Ouest semblait alors de plus en plus compromise...
Et ce encore plus dans le deuxième quart lorsque les Warriors reprenaient jusqu'à 17 points d'avance (47-32) alors que les Mavs avaient réussi, grâce à un 11-2 passé en deux minutes, à recoller à neuf longueurs à la fin du premier acte. Mais les Texans réagissaient à nouveau et après avoir viré à la pause à seulement six points de Golden State, Dirk Nowitzki et consorts parvenaient même à brièvement passer en tête dès le troisième quart. Hélas pour les Texans, c'était toutefois sans compter sur une dernière accélération des Californiens qui s'échappaient à nouveau avec sept points d'avance au coeur de la dernière ligne droite (96-89). «Il a vraiment fallu se battre ce soir. Les Warriors ne nous ont jamais rendus la partie facile et il aurait parfois été facile de baisser les bras.» reconnaissait d'ailleurs Dirk Nowitzki à l'issue de la rencontre
Mais ces Mavericks ont décidément de la ressource : enfin intraitables en défense et à leur aise en attaque, les hommes de Rick Carlisle avaient en effet le dernier mot sur un 15-0 cette fois définitif. Dallas n'avait dès lors plus qu'à dérouler pour l'emporter 104-112 et ainsi s'accrocher à la deuxième place de la Conférence Ouest, Lakers et Mavs affichant 48 victoires et 20 défaites à 14 matches de la fin. Et Dallas de pouvoir remercier l'inévitable Dirk Nowitzki. Cette dernière flambée texane a certes été collective, Jason Kidd et Rodrigue Beaubois l'initiant à longue distance, mais ce son bien les trois paniers consécutifs de l'Allemand qui ont ruinés les derniers espoirs californiens.
Et les chiffres parlent pour lui puisque l'ancien MVP termine avec 34 points et 13 rebonds au compteur, les artificiers associés Jason Terry et Rodrigue Beaubois suivant avec 19 et 18 points. Au final, ils ont été six Texans à terminer à plus de dix points. A la plus grande satisfaction de leur entraîneur Rick Carlisle. «Tout n'a pas été parfait, loin de là. Mais il y a une vraie satisfaction à voir ses joueurs évoluer ainsi en équipe. En cherchant toujours une solution collective. On va dans le bon sens. » se satisfaisait le coach texan. Et tant pis pour les frayeurs causés par les 26 points et 11 passes de Monta Ellis...
